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Relativitätstheorie 1916

Die Eltern Albert Einsteins entstammen jüdischen Familien, die seit dem 17. Jahrhundert im Schwäbischen ansässig waren. Bald nach der Hochzeit übersiedeln Hermann und Pauline von Cannstatt nach Ulm, wo am 14. März 1879 mittags um halb zwölf ihr Sohn Albert zur Welt kommt, der später ein bedeutender Wissenschaftler werden soll. 

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INHALT

Übersetzung Dokument 3: Albert Einsteins Brief an den US-Präsidenten Franklin D. Roosevelt vom 2. August 1939

 

Albert Einsteins Brief an den US-Präsidenten Franklin D. Roosevelt vom 2. August 1939

Albert Einstein

Old Grove Rd.

Nassau Point

Peconic, Long Island

 

2. August, 1939

F.D. Roosevelt,

Präsident der Vereinigten Staaten,

White House

Washington, D.C.

 

Sir:

Einige neuere Arbeiten von E. Fermi und L. Szilard, die mir handschriftlich mitgeteilt wurden, lassen vermuten, dass das Element Uran in naher Zukunft zu einer neuen und wichtigen Energiequelle werden kann. Bestimmte Aspekte der aufgetretenen Situation scheinen Wachsamkeit und erforderlichenfalls schnelles Handeln der Regierung zu erfordern. Ich glaube daher, dass es meine Pflicht ist, Sie auf folgende Fakten und Empfehlungen aufmerksam zu machen:

Im Laufe der letzten vier Monate wurde – durch die Arbeit von Joliot in Frankreich sowie von Fermi und Szilard in Amerika – wahrscheinlich gemacht, dass es möglich sein könnte, eine nukleare Kettenreaktion in einer großen Uranmasse auszulösen, welche enorme Mengen an Energie und große Mengen an neuen radiumähnlichen Elementen erzeugen könnte. Jetzt scheint es fast sicher, dass dies in naher Zukunft erreicht werden könnte.

Dieses neue Phänomen würde auch zum Bau von Bomben führen, und es ist denkbar – wenn auch viel weniger sicher –, dass auf diese Weise extrem mächtige Bomben eines neuen Typs gebaut werden können. Eine einzelne Bombe dieses Typs, die von einem Boot transportiert und in einem Hafen explodiert, könnte sehr wohl den gesamten Hafen zusammen mit einem Teil des umliegenden Gebiets zerstören. Solche Bomben könnten sich jedoch als zu schwer für den Transport auf dem Luftweg erweisen.

Die Vereinigten Staaten verfügen über nur sehr unzureichende Uranerzvorkommen in mäßigen Mengen. In Kanada und der ehemaligen Tschechoslowakei gibt es hingegen gutes Erz, während die wichtigste Uranquelle der belgische Kongo ist.

Angesichts dieser Situation halten Sie es möglicherweise für wünschenswert, einen ständigen Kontakt zwischen der Regierung und der Gruppe von Physikern aufrechtzuerhalten, die in Amerika an Kettenreaktionen arbeiten. Ein möglicher Weg, dies zu erreichen, könnte darin bestehen, eine Person mit dieser Aufgabe zu betrauen, der Sie vertrauen und die möglicherweise inoffiziell tätig sein könnte. Der Auftrag könnte Folgendes beinhalten:

a) sich an die Regierungsabteilungen zu wenden, sie über die weitere Entwicklung auf dem Laufenden zu halten und Empfehlungen für Maßnahmen der Regierung abzugeben, wobei dem Problem der Sicherstellung der Versorgung der Vereinigten Staaten mit Uranerz besondere Aufmerksamkeit zu widmen ist;

b) Beschleunigung der experimentellen Arbeit, die derzeit im Rahmen der Budgets der Universitätslabors durchgeführt wird, durch Bereitstellung von Mitteln, falls diese Mittel erforderlich sind, durch Kontakte zu Privatpersonen, die bereit sind, Beiträge dazu zu leisten, und vielleicht auch durch die Zusammenarbeit von Industrielabors, die über die notwendige Ausrüstung verfügen.

Soviel ich weiß, hat Deutschland den Verkauf von Uran aus den tschechoslowakischen Bergwerken, die es übernommen hat, tatsächlich gestoppt. Dass es so früh eine derartige Maßnahme ergreift, könnte man vielleicht vor dem Hintergrund verstehen, dass der Sohn des deutschen Unterstaatssekretärs, von Weizsäcker, mit dem Kaiser-Wilhelm-Institut in Berlin in Beziehung steht, wo jetzt einige der amerikanischen Arbeiten an Uran wiederholt werden.

 

Hochachtungsvoll

Albert Einstein